Sandefjord inviterer til åpen orientering om kommunens muligheter og utfordringer. Bra. Men bedriftene trenger tall, prioriteringer og konsekvenser – ikke enda en presentasjon full av administrativ tåke.
Mandag ettermiddag skal kommunedirektøren og kommunalsjefene orientere folkevalgte og innbyggere. Møtet er varslet fra klokken 16.00 til 17.30 og skal strømmes.
Jeg er lei av ordet «utfordringsbilde». Det brukes altfor ofte som et gardin foran det saken egentlig gjelder: Hva skal gjøres, hva skal utsettes, og hvem må betale?
Kommuner har alltid flere ønsker enn penger. Det er ingen skandale. Problemet oppstår når administrasjonen ber næringslivet om forståelse uten å vise hva prioriteringene betyr for veier, vann, byggesaker, arealer og lokal infrastruktur.
Skill mellom vedtak og ønsker
Sandefjord opplyser at orienteringen skal omfatte pågående arbeid, vedtatte planer og kjente utviklingstrekk. Da forventer jeg at framstillingen skiller klart mellom det som allerede er vedtatt, det administrasjonen anbefaler, og det som bare er et mulig scenario.
Ingen kjenner innholdet i framleggingen før møtet. Jeg påstår derfor ikke at kommunen skjuler tall eller har bestemt seg for høyere gebyrer. Men når kommunen først åpner dørene, må den tåle konkrete spørsmål: Hvor lang er køen for vedlikehold? Hvilke investeringer kan vente? Hvilke kostnader skyves over på innbyggere og bedrifter?
En åpen orientering er ikke et ferdig budsjett, og usikkerhet må få være usikkerhet. Men det fritar ikke ledelsen fra å oppgi størrelsesordener og beskrive konsekvenser.
Dette gjelder ikke bare Sandefjord. Kommunale prioriteringer i hele Vestfold og Telemark former vilkårene for lokale bedrifter. Da holder det ikke å invitere næringslivet til å «spille på lag» etter at regningen er fordelt. Næringslivet må inn mens alternativene fortsatt ligger på bordet.
Åpenhet er ikke et kamera i kommunestyresalen. Åpenhet er at folk kan se sammenhengen mellom ambisjon, kostnad og konsekvens. Vis oss regningen.
Kommentaren gir uttrykk for skribentens egne vurderinger.
Faktagrunnlag: Sandefjord kommune.