Finansdepartementet vil endre reglene slik at flere små virksomheter kan få fritak for sukker brukt i produksjon. Forslaget er sendt på høring, med frist 3. desember.
Et lite bakeri som både baker og selger varene i samme lokale, kan i dag bli behandlet annerledes enn en større produsent med eget produksjonslokale. Nå foreslår Finansdepartementet å endre reglene for avgiftsfritak på sukker brukt i næringsvirksomhet.
Det er også verdt å merke seg at høringen gjelder råvaren sukker som brukes i produksjon, ikke en generell fjerning av avgifter på alle søte varer. Bedrifter bør lese høringsnotatet før de legger inn en mulig lettelse i budsjettene for neste år.
Forslaget ble sendt på høring 20. oktober. Etter gjeldende regler kan større produsenter med produksjonslokaler atskilt fra utsalget få fritak for sukkeravgift når sukkeret brukes til å lage andre varer. Mindre håndverksbakerier og kafeer, der produksjon og salg skjer på samme sted, betaler i praksis avgift, beskriver Skatteetaten.
Dette er ikke en vedtatt avgiftslettelse. Skattedirektoratet ber om innspill innen 3. desember, og regjeringen tar sikte på at en eventuell endring skal tre i kraft 1. januar 2027. For bedrifter i Vestfold og Telemark er spørsmålet derfor hva de foreslåtte vilkårene faktisk vil bety for deres drift, ikke om de kan kreve fritak allerede nå.
Fra stor fabrikk til liten kafé
Departementet vil utvide fritaket til all næringsvirksomhet som produserer sukkerholdige varer for salg eller servering. Det kan omfatte hoteller, restauranter, kafeer og kantiner, som etter dagens ordning ikke nødvendigvis får fritak. Også vilkåret om at sukkeret må leveres i store enheter, foreslås fjernet.
Forskjellen mellom en stor produsent og et lite bakeri handler ikke om hvorvidt sukkeret ender i et produkt. Begge kan bruke råvaren til det samme formålet. Forskjellen ligger i hvordan virksomheten er organisert og hvor produksjonen foregår. Det er denne ulikheten myndighetene nå vil rette opp.
For en lokal småbedrift kan en avgift på en innsatsvare være én av flere kostnader som må dekkes av salget. Forslaget kan derfor ha praktisk betydning, men størrelsen på en eventuell besparelse varierer med sukkerforbruket og de endelige reglene. Verken Finansdepartementet eller Skatteetaten har i de publiserte meldingene oppgitt en typisk gevinst for et bakeri i Vestfold eller Telemark.
Myndighetene omtaler også endringen som en forenkling. Finansdepartementet skriver at forslaget ikke ventes å gi økte administrative kostnader for avgiftspliktige eller Skatteetaten. Om reglene faktisk blir enklere for den enkelte lille virksomhet, avhenger av den endelige forskriften og hvordan fritaket skal dokumenteres i praksis.
Høringen gir bedrifter og organisasjoner en mulighet til å beskrive konsekvensene før avgjørelsen tas. Det kan være særlig relevant for dem som produserer og serverer i samme lokale. Næringsnytt vil følge om forslaget blir vedtatt, og hvilke krav som i så fall gjelder fra nyttår.