GRAND DELIKATESSE

I Næringsnytt er vi glødende opptatt av attraktiviteten til våre bysentrum. Få steder har vært mer vanskjøttet enn Skien sentrum, men i Hjellen spirer det nå frem miljøer som tilfører byen sårt tiltrengt attraksjonsverdi. En av de mest markante drivkreftene er Michael Rodenbeck og hans Grand Delikatesse – en kombinasjon av marsipanfabrikk, delikatessebutikk, catering og selskapslokaler.

Michael har aldri manglet hverken ideer eller gjennomføringsevne. I sommer kjørte han en italiensk isvogn, dratt av en antikk moped fra Napoli, over Alpene og hjem til Hjellen. Nå planlegger han å forvandle plassen foran butikken til Skiens svar på Rockefeller Plaza – med egen skøytebane, lys i trærne, musikk, gløgg og vafler. Alt det tekniske er på plass, og søknaden ligger hos Skien kommune.

Ambisjonen er å skape en årlig vinterattraksjon som gir sentrum liv og varme gjennom hele juleperioden. Samtidig er Grand Delikatesse i full gang med årets juleforberedelser. Her tilbys firmagaver som faktisk blir brukt og satt pris på – alt fra matpakker og marsipan til den sagnomsuste frittgående marsipangrisen.

«Vi ser at bedrifter ønsker å gi gaver som både er smakfulle og lokale, og som skaper glede i stedet for å bli liggende i en skuff,» forteller Michael. Gavene sendes over hele landet, og mange bedrifter har allerede lagt inn bestillinger. For bedrifter og private selskaper skreddersys julebord og juleavslutninger i egne lokaler med plass til 50 gjester. Menyen byr på tradisjonell julemat med en kreativ twist, og den legendariske juletapasen har allerede fått kultstatus. Blant høydepunktene finner vi «grumsete julebrusgelé med skumnisse » og «gløgggelé med pepperkakekrem». «Vi ønsker å gi folk en opplevelse som både er kjent og overraskende på samme tid,» sier Michael.

Butikken i Hjellen skal snart pyntes til randen med julegodter, gaver, delikatesser og spesialiteter – en unik julebutikk som trekker både lokale og tilreisende. Her finner man alt fra håndlaget marsipan til eksklusive delikatesser, og stemningen er til å ta og føle på. Og som om ikke det var nok, har Michael lovet å stille i kunstløpdrakt og forsøke en klassisk dobbelt axel på den planlagte isbanen – om bare Skiens byråkrater lar ham få sjansen.

Grand Delikatesse er med andre ord mer enn en butikk. Det er et sted der fantasi, matglede og byutvikling møtes – og et bevis på at Skien sentrum fortsatt har mye å by på. Når lysene tennes i trærne, musikken spiller og lukten av gløgg fyller luften og Michael trekker på seg kunstløpsskøyter og paljettkjole kan Hjellen bli et sted som gir Skiens befolkning smaken av storbyjul – midt i hjertet av Telemark.